体形粗大，成年个体体长连同尾长可达300-400mm，少数个体体重达400-500g，或者更重，尾长短于体长。耳壳短而厚，向前拉折不能遮住眼部。后足粗大，长度大于33mm。

背毛棕褐色至灰褐色，毛基深灰而尖端棕色。背面中部生有较多的全黑毛，故颜色较体侧深。腹部灰白色，腹毛基部灰色，尖部白色。足背毛白色。尾毛有两种颜色，上面黑褐色而下面灰白色。

在室内多活动于房屋的下层，栖息地十分广泛，如地板下、阴沟、下水道、厨房、厕所、厩圈、库房、垃圾堆、河湖沿岸、农田、菜地、沟渠等处。

食性很杂，喜食含水分或油脂较多的食物。在住宅区，主要吃各种粮食和蔬菜，也吃垃圾、粪便等。在野外，吃各种农作物，也吃草、小鱼、虾等。

性较狡猾、机警，嗅觉、听觉和触觉都很敏感，警惕性高，记忆力强，对环境改变或出现异物较容易产生疑心。

小型鼠类，以家栖为主。体长60-90mm，尾长与体长几乎相等或略短于体长。上颌门齿内侧有1个明显的缺刻。背毛灰褐色至黑褐色，腹部灰黄色，腹毛基部灰色，尖端黄色。

在室内，小家鼠栖息于比较隐蔽的地方，如地板下、天花板上、墙壁间，甚至在柜子、抽屉、棉絮、衣服及堆集的其他杂物中都能作巢。

杂食性，喜食各类谷物、蔬菜等。摄食特点是时摄时停和取食场所不固定。因此，采用小量多堆的投饵方法有利于增强灭杀小家鼠的效果。

身体细长，体形比褐家鼠小，体长150-200mm，尾长超过体长。耳壳大而薄，向前拉折可遮盖眼部。背毛棕褐色，毛基深灰色，尖端黄褐色或棕褐色。背中部杂有较多的黑毛，故色较体侧深。腹部灰黄色，胸部黄色较深，有些个体胸部有1块白斑。前足背面中央呈褐色，后足背面为白色。

栖息于房屋建筑物的上层，常在天花板、梁柱屋架等处活动和营巢，因此在砖木结构屋内数量较多，在钢筋水泥结构楼房内因营巢条件较差，所以数量较少。

食性很广，较喜欢植物性食物和含水分较多的食物。