本种为喜室内的真住区蝇类，为杂食性蝇类，各种东西都吃，如温血动物的排泄物、分泌物，人的食物、垃圾以及植物的汁液等。家蝇的活动受温度影响很大，4~9℃时家蝇仅能爬动，10~15℃时能爬动和起飞，但不能取食、交配、产卵，20℃以上时比较活跃，30~35℃时最为活跃，35~40℃时呈静止状态，致死温度为45~47℃。所以家蝇在温暖季节里，白天通常在室外或门户开放的菜市场、食品加工厂、走廊、商店等处活动。若气温上升至30℃及以上，家蝇则喜欢停留在较阴凉的地方。秋凉季节或室外有风时，家蝇则侵入室内，亦常集中于厩舍，在家畜身上或粪堆、垃圾堆周围活动。家蝇活动与光照有密切关系，一般在白昼或人工光照下活动，夜间则栖息于白天活动的场所。天气较热时，大量家蝇栖息在室外的树枝、树叶、电线、篱笆以及离地面2m以上的挂绳等处，若温度下降，家蝇则大量侵人室内，常栖息在天花板、电灯挂线、窗框等处。家蝇寿命一般为30~60d。家蝇幼虫为杂食性，极嗜畜粪，广布于30余种孳生场所，在酒糟等发酵饲料中虫口密度最高，在垃圾中常见。垃圾为本种在城镇的主要孳生源，孳生率为15.7%。家蝇越冬时，因南北气候条件不同而选择以不同的虫态完成越冬。